cheval : le halfinger

Le Haflinger est une race de petit cheval de selle originaire d'Autriche, nommé Avelignese en Italie. Il est aussi surnommé le cheval Edelweiss parce que sa marque a la forme de la fleur nationale autrichienne.

Origine

Le Haflinger est un cheval des alpages du Tyrol. Il a pris le nom de son village d'origine, Hafling, qui se situe dans le Sud tyrolien. La race est née en 1874, de Foli, étalon dont descendent tous les haflingers. Foli avait pour parents un étalon pur-sang arabe et une jument originaire de la région. Le stud-book de la race a été ouvert en 1921 dans le nord du tyrol. En 1970, est créée l'Association Française du Haflinger, et en 1990 le Club Haflinger Québec.

utilisation

Très dociles, les Haflingers sont d’excellents chevaux de selle et d’attelage. Autrefois, ils étaient très demandés pour l’agriculture, l'armée et pour le bât, mais de nos jours, beaucoup servent pour l’équitation de loisir. La race, exportée vers de nombreux pays, est particulièrement appréciée en Allemagne et en Suisse. Les premiers sujets ont été importés aux États-Unis dans l'État de l'Illinois vers 1958. C'est de cette façon qu'ont commencé les premiers élevages de chevaux Haflingers. L'élevage de cette race s'est ensuite étendu à toute l'Amérique du Nord. Le Haflinger est réputé pour sa longévité. Les Haflingers sont des chevaux très polyvalents notamment en attelage, en saut d'obstacles et en complet mais aussi en dressage. Ils font de très bon chevaux de randonnée, surtout reconnus pour leur caractère calme. L'une des principales caractéristiques du Haflinger est sa très grande versatilité. On peut l'utiliser pour le travail en forêt, l'attelage ou pour la selle. Il peut être dressé aussi bien à la selle western qu'à la selle anglaise. Une autre de ses qualités est son endurance. Comparé à un cheval de type lourd (Brabançon ou Percheron), le Haflinger est capable de travailler de façon constante même dans des conditions difficiles. On peut également s'apercevoir de l'endurance que ce cheval possède quand il est exposé à des températures froides puisque la neige et le froid ne lui font pas peur. Mais ce qui fait la renommée de ce cheval est son caractère très docile et affectueux.

Standard de la race

Taille : entre 1,44 et 1,49 m
Poids : environ 360 kg
Robe : alezan crins lavés ou palomino. Crins abondants et soyeux, fanons clairs et abondants.

Il n'est pas rare de voir un Haflinger avec la crinière des deux côtés de l'encolure et la plus longue possible. Il est préférable qu'il possède une liste blanche du front jusqu'au naseaux. L' encolure est la plupart du temps très musclée. Les sabots sont adaptés aux terrains difficiles et c'est pour cela qu'ils sont durs.
En France, le Haflinger est considéré comme un poney.